La demanda europea de agrocombustibles es responsable del acaparamiento de tierras en África
La cantidad de tierra requisada en África para abastecer la demanda europea de agrocombustibles es un problema cuya gravedad no se está valorando convenientemente y que se encuentra fuera de control, según muestran los datos que hoy publica Amigos de la Tierra
En esta investigación, que abarca 11 países africanos, se documenta que más de 4,5 millones de hectáreas de tierra – una superficie equivalente al tamaño de Dinamarca – han sido o serán adquiridas por inversores extranjeros, principalmente para abastecer de agrocombustibles al mercado europeo. Esta práctica, conocida como “acaparamiento de tierras” o “land grabbing”, es cada vez más común y está dominada por empresas europeas. Sin embargo, hay muy poca información sobre el alcance real del problema y las cifras que actualmente se manejan están probablemente muy por debajo de las reales.
El informe “África: el acaparamiento de tierras” revela cómo se está desposeyendo de sus tierras a las comunidades locales y cómo la producción de agrocombustibles compite por la tierra con la producción de alimentos mientras que se destruyen hábitats naturales. Y será necesaria mucha más superficie para producir agrocombustibles si la UE quiere cumplir su objetivo de introducirlos en un 10% del total de combustibles en el transporte para 2020.
Adrian Bebb, coordinador de la campaña de agrocombustibles de Amigos de la Tierra Europea añadió “Nuestra investigación muestra que la demanda europea de agrocombustibles es una de las principales causas del acaparamiento de tierras en África. Las comunidades locales se enfrentan a mayores problemas de abastecimiento de alimentos para llenar los depósitos de coches y camiones en Europa. La UE debería descartar urgentemente su política de promoción de los agrocombustibles, invertir en una agricultura respetuosa con el medio ambiente y limitar la energía que se usa en el transporte”
Un informe filtrado del Banco Mundial sobre acaparamiento de tierras corrobora estas estimaciones, afirmando que “las consultas a las comunidades locales fueron a menudo muy débiles… Los conflictos fueron comunes, normalmente acerca de los derechos sobre la tierra”. El Banco Mundial ha rechazado por el momento publicar estos polémicos datos. Ya ha habido protestas contra el acaparamiento de tierras por parte de empresas extranjeras en países como Tanzania, Madagascar y Ghana.
Marian Bassey, coordinadora de agricultura y alimentación de Environmental Rights Action / Amigos de la Tierra Nigeria afirmó “la expansión de los agrocombustibles en nuestro continente está transformando los bosques y la vegetación natural en cultivos para combustible; desposeyendo a las comunidades de la tierra necesaria para producir alimento, y creando conflictos en la población local por la propiedad de la tierra. Queremos una inversión real en agricultura que nos permita producir alimentos y no combustibles para coches extranjeros”
David Sánchez, responsable de Agricultura y Alimentación de Amigos de la Tierra España, añadió “las empresas europeas están acaparando tierras a lo largo del continente africano, a costa de los medios de vida de las comunidades y del medio ambiente. Y todo para alcanzar un objetivo político, el 10% de agrocombustibles en Europa, que contó con el firme apoyo del Gobierno español a pesar de todas las señales de alerta sobre sus impactos a nivel global.”